Кожа состоит из двух, тесно между собою связанных слоев: 1) поверхностного — эпидермы (эпидермис), образуемого эпителиальными клетками и развивающегося из наружного зародышевого листка и 2) глубокого — кожи в тесном смысл (cutis, derma, кориум), представляющего соединительнотканный отдел кожи и развивающегося почти целиком из среднего зародышевого листка. К эпидерме должны быть причислены железы кожи сальные и потовые, а также волосы, и ногти. Эпидерма (кожица) состоит из нескольких наслоенных друг на друга рядов эпителиальных клеток. Нижний ряд, граничащий с дермой, состоит из высоких клеток неправильной, призматической формы (основной или палисадный слой). Происходящему в этом ряду постоянному делению клеток эпидерма обязана своим возрождением. От нижнего конца этих клеток отходят тонкие протоплазматические отростки на подобие корней, внедряющиеся в подлежащую дерму. Длина поперечника этих клеток, равно как; и их овальных ядер, имеет отвесное направление к поверхности кожи. Лежащие над этим рядом клетки имеют неправильную многоугольную форму и круглые ядра; следующие за ними, по мере приближения к поверхности кожи, становятся более, плоскими, ядра их овальными и располагаются своими длинными размерами параллельно по поверхности кожи. Все эти клетки характеризуются отхождением от поверхностных многочисленных протоплазматических отростков в виде нитей или щетинок, при помощи которых клетки соединяются между собою. Отсюда клетки этого слоя получили название щетинистых, а весь слой назван щетинистым. Отростки, соединяющие клетки между собою, получили название — межклеточные мостики. Протоплазма клеток щетинистого слоя пронизывается в различных направлениях многочисленными тончайшими волоконцами, переходящими из одной клетки в соседние, причем, как полагают, они проходят через межклеточные мостики.
Межклеточные промежутки щетинистого слоя выполняются
жидкостью (эпителиальная лимфа Флемминга). Верхние ряды клеток щетинистого слоя резко изменяются, благодаря появлению в их протоплазме кругловатых, неправильной формы зерен (кератогиалин Вальдейера). От присутствия этих зерен и самый слой получил название зернистого. Клетки этого слоя на поперечных разрезах кожи имеют веретенообразный вид, ядра их как, бы сморщены. Клетки следующего - рогового слоя, граничащего с зернистым слоем, содержат капли элейдина. Слой, образуемый этими клетками, отличается своей прозрачностью (слой Эла) и выражен ясно лишь на местах кожи с (особенно толстой эпидермой (ладони, подошвы).
Клетки рогового слоянад прозрачным слоем имеют вид многоугольных пластинок. Ороговению, связанному с образованием кератина, подвергаются периферические части протоплазмы клетки и ее отростки.
Благодаря этим последним, между клетками рогового слоя сохраняется прочная связь. Под влиянием растворов едких щелочей и искусственного желудочного сока, роговой слой разбухает и принимает вид пузырьков. Что касается ядер, то они в роговом слое либо совершенно отсутствуют, либо от них сохраняются лишь следы в виде однородной, не окрашивающей шаровидной массы. Верхние ряды клеток рогового слоя при нормальных условиях незаметно отторгаются и замещаются новыми, поднимающимися из глубины. Толщина рогового слоя в различных местах весьма различна; на ладонях и подошвах она достигает приблизительно двадцати кратной толщины рогового слоя других мест. На поперечных разрезах кожи; с толстым роговым слоем клетки последних имеют слоистое расположение. Каким образом происходит процесс ороговения клеток, остается пока неизвестным.
Клетки эпидермы заключают в себе желтоватый или желтоватобурый зернистый пигмент (меланин), от количества которого зависит степень окраски кожи. В нормальном состоянии более окрашенными представляются следующие места: головка члена, мошонка, большие срамные губы, грудные соски и околососковые кружки, подмышковые впадины, окружность заднего прохода, кожа некоторых областей лица, Jineaalbaу беременных, а также открытые, подвергающиеся действию света части тела у людей,, находящихся подолгу на открытом воздухе. В слабо пигментированной коже зерна .пигмента находятся лишь в основном ряде клеток; здесь скопления их окружают обращенный к роговому слою полюс ядра. При значительной пигментации, напр, в коже негров, зернышки меланина наполняют не только основной, но и выше лежащие ряды клеток вплоть до рогового (Риль); впрочем, по мнению других исследователей, в последнем при этих условиях встречается лишь диффузный, т. е. растворенный пигмент (И. Ф. Огнев).
Собственно кожа (Кориум) состоит из верхнего, сосочкового и нижнего, ретикулярного слоя. Оба эти слоя образуются из соединительно-тканных волокон и эластичной ткани. Сосочки поднимаются в виде продолговатых конических возвышений в эпидермис. Волокна соединительной ткани в верхнем слое нежного строения идут в косом, а иногда и в перпендикулярном направлении; в нижнем слое волокна крупные, расположены горизонтально и переплетаются между собой. В нормальном состоянии соединительная ткань бедна клетками и только кое-где между волокнами видны отдельные интенсивно окрашивающиеся веретенообразные ядра. Кроме того, встречаются в скудном количестве лимфоциты, тучные клетки и лейкоциты. Эластические волокна встречаются в собственно коже отдельно или располагаются группами.